A colación con la noticia aparecida en los principales medios de comunicación el día 29 de Oct. sobre la intención de la NASA de proteger el sistema eléctrico en previsión de una gran tormenta solar para los años 2012-2013, me gustaría traducir y resumir algunos datos importantes para saber interpretar los datos que recibamos o leámos. Ver noticia I en el ABC y II en La Vanguardia.
Para ello utilizo este documento, «Solar Storm Threat Analysis» (SSTA) de James A. Marusek, el cual recomiendo encarecidamente para los interesdos (aunque en inglés).
Las tormentas solares tienen tres componentes:
- Las llamaradas solares (Solar Flares): llegan de forma instantánea a la Tierra y su efecto tiene una duracón de 1 a 2 horas.
- Evento solar de protones (Solar Proton Event): llega entre 15 a unas pocas horas, y tiene un efecto durante días.
- Eyección Coronal de Masa (Coronal Mass Ejection): tarda en llegar entre 2 a 4 días, y su efecto dura días.
Una Eyección Coronal de Masa puede interactuar con el campo electromagnético de la Tierra para producir una tormenta geomagnética. No todas las tormentas solares producen los tres elementos aquí enumerados, aunque sí las tormentas más grandes.